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pues tenia la cosa de que la Olga se quedaba alli.

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CAPITULO 126 : UNA BUSQUEDA DESESPERADA

by mariuska (no login)

Sonia se despierta con Liza. Está de mal humor, no la apetece levantarse ni salir de la habitación. Está demasiado ofendida con su padre. Aunque Liza trata de consolarla. Sin embargo, alguien llama a la puerta. Y entra Tania.
- Su madre me ordenado que les diga que dentro de una hora será la misa…- tiene el rostro lleno de lágrimas.
- ¿Has visto a mi padre?- pregunta Liza.- ¿Qué humor tiene?
Pero Tania no se encuentra muy bien, y apenas puede sostenerse en pie. Llena de indignación, dice a las dos hermanas que Paulina estaba comentando en la cocina que Pedro Dolgorukih había echado a su hija menor de casa….La pobre Sonia pierde totalmente el ánimo.
- Pero esas no son todas las novedades.- y grita como una histérica.- ¡El barón Korf ha escapado de la cárcel! Pero hoy es el entierro…Sería mejor que Korf estuviera dentro del ataúd….- rompe a llorar nuevamente.
- Tania…- Liza se la acerca silenciosamente.- Korf no mató a Andrei…

En el campamento de los gitanos, en un carruaje cubierto está sentada Sychiha con las manos atadas, y tratando de desenredarse. Rada se le acerca, y le murmura al oído:
- Los nudos de los gitanos no se pueden desatar tan fácilmente…Estás malgastando tus fuerzas…
- ¿Dónde estoy?
- En el campamento.- responde la gitana. – Te he traído algo de comer.
- Por favor, desátame.- pide Sychiha.
- Eso es imposible.
- Es que me hace daño. Me duele mucho.- pero el numerito teatral no pasa.
- No te creo. Yo misma tejí los nudos, y sé que no duele…
- ¿Cómo he llegado aquí?
- Nos han pagado un buen dinero por hacerte desaparecer para siempre….
Sychiha trata persistentemente quién ha pagado para poder librarse de ella. Pero Rada la contesta que ella no sabe nada, ni la han contado nada.
- ¿Me vais a matar?
- Partiremos a otro lugar. Entonces te desataremos, y vivirás con nosotros.
- Pero mi casa está aquí…- dice la bruja.
- ¿En el bosque?
- Hace mucho tiempo yo no viví en el bosque, sino en la hacienda del barón Korf. Pero luego el bosque se convirtió en mi hogar.
Rada está asombrada, y se pregunta cómo habrá podido suceder eso.
- Me marché.- dice Sychiha.
- No te creo, los gitanos no somos tan estúpidos.
- No te estoy engañando.- asegura la mujer.- No sé si me he castigado. Ya hay demasiados crímenes en el mundo que quedan sin castigo.
- En eso tienes razón.- dice la gitana. Y entonces Sychiha encuentra el punto vulnerable de la muchacha.
- ¡El asesino de tu hermano aún no ha sido encontrado! Quiero que se le castigue.
- Yo también lo deseo.
- ¡Suéltame! Y tu hermano será vengado.- y de manera insinuante.- DE hecho, soy una bruja, y no echamos las palabras al viento….
Sychiha trata de apresurar a la gitanilla, pero ésta es cautelosa y duda.
- ¿Por qué debo confiar en ti?- dice Rada.- Sólo quieres que te libere.
- Prometo que no te engañaré. Llevo demasiado tiempo castigándome, y ha parecido que con él, he expiado todos los pecados del mundo. Pero por mis pecados no debo hacer penitencia, y tampoco puedo callarme. ¡Debo detener el mal! Suéltame, sabes que puedo encontrar al asesino de tu hermano.- pero Rada no la cree.
- No puedo soltarte. En el mundo hay mucho mal, pero así es, y no puedes hacer nada por ello. Todo se quedará tal cual está. ¡Puede que sea tu castigo!
La gitana sale del carruaje, y Sychiha se queda reflexionando.

Por otro lado, Vladimir les dice a Alexander y Natasha que ya no sabe por dónde más buscar.
- He ido a ver a Obolensky, y me dijo que Anna partió para París.- dice Vova tristemente.
- Probablemente sea así…- supone Sasha.
- No.- Vova no está de acuerdo.- En la carta había una señal de que ella está en peligro.
- He enviado un grupo en su búsqueda, pero sin éxito…
- Es necesario que continuemos buscando…- cuenta Vladimir.
- Tengo que comunicarte que tengo un invitado…Y será mejor que no te vea.
Pero Vladimir no se mueve de su lugar y mira sospechosamente al heredero. Alexander le pide que pase al cuarto contiguo aunque sea por unos minutos y espere allí. Vova se marcha de mala gana.
- ¿Quién es esa persona tan misteriosa?- pregunta Natasha al quedarse a solas con Alexander.
- ¡Es una personalidad destacada! Y estoy seguro de que le conoces.
En ese instante entra Benkendorf.
- He recibido su nota y he venido tal como me ha pedido.- comunica el gendarme.- ¿Qué ha ocurrido?
- Me es necesario hacerle algunas preguntas.- Sasha utiliza un tono férreo.
Alexander le hace una indicación para que se siente. Y el gendarme está asombrado por el lugar que ha determinado el heredero para su encuentro. Sin embargo, Sasha marca cada palabra en su respuesta.
- Es el lugar más conveniente para un encuentro semejante.- Benkendorf empieza a reirse, pero Alexander interrumpe su risa.- ¡Ya estoy harto de las cortesías! ¿Dónde está Anna Platonova?
- ¡Me asombráis! Usted tiene un interés extraño.- dice el gendarme.- No sé, y tampoco tengo el deseo de saberlo.
- ¡Dejemos las bromas!-grita Alexander lleno de ira.- Siempre sabéis todo sobre todos.
- A mí sólo me interesan los criminales, y yo no tengo ninguna relación con Anna Platonova.
- Pero ella puede que sea la víctima de un criminal, llamado Benkendorf. ¿Dónde está su informador?
- ¿A quién se refiere?- se hace el loco el gendarme, pero Sasha se acerca amenazante a él.- No lo sé. Zabaluev acabó su servicio, y no nos volvimos a ver.
- ¿Queréis que sea vuestro enemigo?- todo esto importuna al heredero.- ¿Acaso le resulta ventajoso? En su lugar, sería más preciso y lo contaría todo.
Benkendorf comprende entonces, que algo huele mal, y es mejor que hable.
- Bien. El señor Zabaluev, recientemente, ha cerrado su casa en la ciudad. (esto no lo entendí muy bien)
Inesperadamente, del cuarto contiguo aparece Vladimir. Pasa rápidamente a través de toda la sala. Mientras, los demás se asombran y callan.
- ¡Anna está allí!- y desaparece tras la puerta a toda prisa.
- ¿Era el dueño de la casa?- Benkendorf no puede salir de su asombro.- Una manera extraña de esconderse y sorprendernos.- pero luego le llega de nuevo su dominio en sí mismo, junto a su espíritu burlón.- ¿Esto quiere decir que os seguís comunicando como antes con el barón Korf? No creo que su padre se alegre.
- ¿Habéis olvidado lo que le acabo de decir?- dice Sasha lleno de furia.- ¿Queréis ser mi enemigo?
Benkendorf baja los ojos.

Anna está sentada sobre el suelo con los ojos cerrados. Intenta acercarse al baúl, y se despierta con bastante esfuerzo mientras se palpa la nuca. Apenas puede levantarse, pero consigue llegar cojeando hasta la puerta. Presiona el picaporte de ésta, pero ya no cede como antes…Sin fuerzas, se arrima a la puerta.

Paulina, sola, mira el retrato de la abuela.
- ¡Qué rasgos más hermosos, abuela! Gracias a Dios nadie lo ha notado. ¡Yo soy tu heredera, en vez de ella!
Pero al instante, Pedro Dolgorukih la encuentra y se asombra de lo que ella hace.
- Miraba a la abuela.- dice ella alegremente.
- Todo va a cambiar ahora. Seré tu apoyo y tu soporte…Tendrás una nueva vida….
Paulina, como siempre, le responde a sus ternuras. Pedro, después, mira el retrato con atención.
- Hum…
- ¡Qué ocurre, papá?- la joven se alarma. Pero el príncipe no se desgaja de su contemplación, dejando a la mucha confusa y enojada.- No tienes que preocuparte por nada, estamos ahora juntos, y siempre lo estaremos.- asegura ella insistentemente.
- Por desgracia, el pasado no pasa sin dejar huella.- le muestra sobre el retrato el anillo.- Mi padre regaló este anillo a mi madre en señal de amor. Yo se lo regalé a tu madre, Marfa. Ahora lo tengo nuevamente yo. Pero cuando te cases, prometo que lo recibirás. La tradición debe continuar.
-¿Tanto valor tiene?
- NO más valor que tú, mi muchacha.- la voz de Pedro tiembla.- No permitiré que nadie nos separe
- ¡Papá!- es tan empalagosa.
- ¡No se lo permitiré a nadie!- dice funesto.

Dolgorukaja entra en el cuarto y se acerca con recelo al armario. Mira el manto, y hace un sublime esfuerzo por contener su mano. Compulsivamente, palpa la tela….Su respiración es entrecortada…Sus ojos de acero parece que se convierten en cristal. La mujer está demasiado alterada. Pero de pronto, de los pliegues de la tela emerge una pistola…Deja caer el arma, junto el manto.
- ¡Ahhhh, no puede ser! ¡No puede ser!- grita sollozando desesperadamente.
Pero en ese momento entra Liza.
- ¿Por qué gritabas, mamá?- Dolgorukaja, horrorizada, muestra con los ojos la pistola que está sobre el suelo.
- ¿Es que no lo ves?
- ¿Qué debo ver?- dice Liza con una forzada indiferencia.- ¿El manto?
Tania se las acerca, y en silencio, con sus mojados ojos, sigue toda la escena.
- ¡La pistola! Él me persigue…- grita Dolgorukaja desesperada.
- ¿Qué pistola?- pregunta Liza secamente.- Tania, ¿ves la pistola?
Se vuelve hacia la joven, pero ésta no se decide a decir algo y mira de la pistola a la princesa. Pero Liza insiste con esperanza.
- Tania….
- ¡No, señora!- se decide finalmente.
- ¡No hay ninguna pistola!- dice Liza a su madre.- Son nervios, simplemente.
- ¿No está? No son mis nervios.
- ¿Qué? ¿Cómo?- pero su madre calla.- ¿Por qué callas? Responde.- y Dolgorukaja empieza a hablar entre sollozos.
- ¡Liza, Liza! La pistola no está. ¡Tienes razón! Son los nervios, simplemente los nervios.- y llora pesadamente.- Es difícil que los padres se olviden de sus hijos.
Tania también empieza a llorar. Pero en un instante, la princesa vuelve a dirigirse a su hija.
- Anda, ve y da prisa a tu hermana y a tu hermano…- se da cuenta de lo que dice y grita.- ¡Ya no hay un hermano!- empieza a llorar nuevamente.- Ya es la hora de ir a la iglesia.
Dolgorukaja consigue levantarse, y tambaleando, se dirige a la puerta para marcharse. Tania entonces da curso libre a sus lágrimas.

Momentos más tarde, Liza va al despacho de su padre ya que quiere hablar con él a solas. Sin embargo, él la responde que no tiene secretos ante Paulina. Naturalmente, esta muchacha se muestra satisfecha. Y Liza está conforme.
- Quisiera que pidieras perdón a Sonia.- pide Liza.
- ¡Ella es culpable! Y es necesario que reciba una lección.- Pedro se levanta de su silla en el acto.
- ¡Sólo eres bueno con las hijas recién encontradas!- pero Paulina se tira enseguida en defensa de Pedro.- ¡Qué conmovedor! Ahora comprendo cómo ella te ha encantado tanto…
- ¡A distinción de ti, ella me quiere!- dice el príncipe poniendo énfasis a sus palabras.
- Eso es lo que tú ves.- Liza habla cada vez con más amargura.
- Ninguno de los estáis aquí alrededor lo veis.
Pero Pedro está cansado y decide marcharse malhumorado. Sin embargo, Liza no ha terminado. Se acerca a Paulina.
- Después de los funerales abriré los ojos a mi padre para que vea cómo eres realmente.
- No me asustas.- mira a Liza con odio.- Renunciaste a mi proposición de amistad, y tan pronto como mi padre me haga su heredera haré que te echen de la casa.- promete.

Zabalauev está en la casa. Súbitamente, en la puerta aparece Vladimir.Y está demasiado enfurecido.
- ¿Dónde está Anna? ¡Responde! ¿Dónde está?- la aparición de Vova ha sorprendido al terrateniente, y éste no sabe ni cómo contestar.
- Usted aquí,…barón….¿Qué Anna…? ¿Anna se ha perdido? ¿Por qué la busca usted?
Vladimir se lanza hacia él y le coge de la garganta con una sola mano. Zabaluev empieza a chirriar asustado. Pero en ese momento llegan Alexander y Natasha acompañados de la guardia.
- Barón, no malgaste su fuerza, y suelte a este idiota.- dice Sasha un tanto burlón.
Vova le suelta, y el viejo hombre, ya contento, expone su fidelidad al tsesarevich.
- No sé cómo agradecérselo.- dice.
- Ya lo pensaréis después.- el tono de Alexander es hostil.- ¡Le acuso del rapto de Anna Platonova! ¡Prendedle!
A Zabaluev no le da tiempo a contentarse por completo, y asustado, empieza a representar cierta indignación.
- ¡Yo no soy un criminal! ¡Soy el súbdito más leal de su majestad!
- ¡Arréstenle y llévenle a interrogar!- ordena Sasha de nuevo.- Interróguenle hasta que Anna Platonova sea encontrada.
- ¿Tendré que estar hasta entonces en la celda?
Pero la guardia se lleva enseguida a Zabaluev.
- Zabaluev es un cobarde.- el heredero trata de tranquilizar a Vladimir.- Un par de días tras las rejas, y confesará todo.
- ¡Y si en ese par de días no encontramos a Anna? ¡No podemos perder el tiempo!
Vova sube a toda prisa la escalera. Y Alexander y Natasha deciden registrar también la casa.

Anna se apoya contra la pared. Pierde sus últimas fuerzas y se sienta en el suelo…Tiembla…está llena de desesperación.

Vladimir lo ha registrado todo. Alexander y Natasha también. Pero no han encontrado a Anna por ningún lugar.
- Estaré personalmente en el interrogatorio de Zabaluev.- promete Sasha.
- Tengo miedo de que para entonces sea demasiado tarde.
- No será muy tarde, le interrogaremos ahora mismo.- le promete
El heredero se marcha entonces a toda prisa. Y Vladimir está tan intranquilo que no ve la entrada al sótano.
- Quiero ayudarte.- dice Natasha.
- Gracias por todo. Pero ve a descansar.
- Tú también debes descansar.- le aconseja.
Se despiden, y la joven se va.
Vladimir también se dispone a salir, pero de pronto, empieza a meditar sobre algo….

Anna está reclinada y apoya la cabeza contra el baúl. Sus ojos se entrecierran….Sólo tiene fuerzas para mirar la puerta de salida….Pero luego, su mirada se dirige a la ventana que está bajo el techo.
- Vladimir…¡perdóname! ¡Perdóname!- susurra.

La iglesia está llena de gente vestida de luto mientras las velas, a su alrededor, arden. En el centro se encuentra el ataúd. La misa por Andrei comienza. Todo está inundado de tristeza. Tania llora…Pedro está lleno de dolor…Sonia es una mar de lágrimas…Misha está helado por la tragedia…Liza a lo lejos…Dolgorukaja, cerca del ataúd mira fijamente cara de su hijo. De pronto, Andrei vuelve la cabeza hacia ella y abre los ojos…La princesa, del horror, no puede moverse. Sus ojos se abren desmesuradamente y sus labios empiezan a susurrar algo silenciosamente. Vuelve a mirar el ataúd, pero Andrei está con sus manos entrelazadas sobre el pecho, inmóvil y con los ojos cerrados. Pero de repente, vuelve a abrir los ojos y se sienta en el ataúd. Está pálido y sus labios no tienen ya color. Mira a su madre con lástima.
- ¿Por qué, mamá? ¿Por qué me has matado? ¿Por qué? ¡Dímelo!
La princesa llora, y con unos pasos menudos se acerca lentamente al ataúd.

Habiendo perdido la esperanza, Anna cierra los ojos. Pero en el último momento, nota una botella que está a lo lejos. Una idea toma forma en su desesperada cabeza….

Vladimir se quiere ir….Anna, apenas sin fuerzas, coge la botella y la lleva hasta la puerta. La lanza contra la pared y se produce un gran estrépito al romperse….Vova se vuelve al escuchar el sonido. Se acerca al armario de la pared. Corre hacia la puerta y la abre…
- ¡Anna!- la llama mientras baja por las escaleras.- ¡Anna!
- ¡Vladimir! ¡Estoy aquí!- la joven oye la voz querida y se lanza contra la puerta.- ¡Sabía que vendrías!
Vova choca con la puerta, y ve que está cerrada con llave. Tira, pero no se abre.
- ¡Anna, espérame! Ahora nos veremos.
Pero Anna cae al suelo. Y Vladimir, cogiendo fuerzas, rompe la cerradura…

Dolgorukaja se aprieta contra el ataúd. Y suenan las campanas. Mientras, Liza sigue con su mirada todos los movimientos de su madre.
- ¿Por qué, mamá?- pregunta Andrei.- ¿Para qué?
- No creí que esto te pasaría a ti….- llora la mujer.
Pedro, alarmado, se acerca a ella con grandes pasos.
- ¿Qué te pasa? ¿Con quién hablas?- pregunta el hombre. Pero la princesa no se vuelve, y no presta atención alguna a su marido.
- Esto…esto fue casualidad….
El gentío que hay alrededor se asombra, y un murmullo de voces recorre la iglesia.
- ¡Perdóname! Se debían encontrar allí tu padre y Korf. ¡Pero no tú! ¡No tú! ¡Perdóname, perdóname!- se lamenta la princesa.- Yo cargué la pistola. Pero no pensé que el disparo sería para ti.- los sollozos acaban con ella.- ¡Perdóname, Andrei! Me mataría con tal de que volvieras….
Andrei, en silencio, pone su mano sobre el guante blanco de su madre. Y la princesa cesa su llanto. Liza rompe a llorar, y Pedro se acerca a su mujer.

Zabaluev se retuerce por los pasillos, pero Alexander le dice que no saldrá de allí. El terrateniente se escandaliza indignado.
- Tenemos unos certificados donde se demuestra que retenías a Anna por la fuerza.- anota Sasha.
- No sabéis toda la verdad. También tenía unos cómplices….- Zabaluev decide salvarse.- Si no les detenemos, a Anna Platonova la puede ocurrir una desgracia.
Los ojos de Alexander brillan de inquietud.
Dolgorukaja continúa con su lamento…
- Andrei…¡No debiste morir! ¡Cualquiera, experto tú!- Pedro se sorprende.
- ¿Qué dices? Cargaste la pistola…¡Mataste a nuestro hijo!
- Yo no quería matarle.- la mujer no puede apartar su mirada de los ojos de Andrei.
- ¡Reflexiona! ¿De veras que has dicho la verdad?
Pero Dolgorukaja no responde. Se lamenta sobre el ataúd, y sobre el cuerpo de su hijo. Misha la mira tristemente. Y Liza, con aflicción, dirige su mirada hacia arriba, al cielo.

Vladimir irrumpe en al sótano y se lanza contra Anna.
- ¡Ya estoy contigo! ¡Ya estoy contigo!- dice Vova. Anna, aliviada, se ablanda entre sus manos.- Comprendimos tu carta, pero no sabíamos dónde buscar.- dice emocionado mientras la arropa con su abrigo.
- Tenía miedo de morir aquí…- su voz es débil.
Se tira a su cuello abrazándole, y le da besos por todo el rostro, los labios…, mientras susurra palabras emocionadas…
- ¡Dios mío! Te amo, te amo, te amo,…
Vladimir la aprieta contra él firmemente, sin saber si es lo correcto o no…
- Todo se ha acabado…

Escrito desde Mar 16, 2005, 1:22 PM
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CAPUTULO 124: ZABALUEV VA A POR ANNA

by mariuska (no login)

Benkendorf se sienta ante la chimenea y con gran sentimiento entona una romanza sobre la patria mientras se acompaña de la guitarra. Pero su canto se ve interrumpido por la llegada de su ayudante.
- Ya es la hora.- dice el ayudante.
- La hora…- coloca la guitarra y sale con su ayudante.

Un criado de la hacienda Dolgorukih va donde Zabaluev a llevarle una carta. El terrateniente la lee durante un largo instante y con mucha atención. Con cada palabra que lee sus ojos van adquiriendo una expresión astuta y muy intrigante.

Liza se sienta cerca de la corona fúnebre. A su lado, está la princesa Dolgorukaja. En ese momento, entra Misha y las saluda.
- ¡Le pedí que no viniera a mi casa durante los días de luto!- grita la princesa.
- He venido a expresar mis condolencias y a traer un mensaje.- responde el joven.- El barón ha huído de la cárcel, y he venido a su casa a advertirles.- Liza le mira sorprendida….
- ¿Y ahora qué me dirá? ¿Qué una persona inocente no debe estar en la cárcel?
- Perdóneme.- dice Misha con aspecto abatido.- Debí confiar en su instinto maternal.
Dolgorukaja parece que se tranquiliza, y se muestra más contenta ahora que ve que Repnin está de su parte.
- Prometo que buscaré personalmente al asesino. Andrei fue mi amigo, y por su memoria juro que le encontraré.
- Confío en usted.- le responde la princesa entre lágrimas.- ¿Andrei no le protegería? Era tan alegre….y ahora ya no estará más entre nosotros.- y se aleja hecha un mar de lágrimas.
Liza, en todo este discurso, miraba a su madre sin poder creérselo con sus propios ojos. Pero cuando la mujer se va, Liza explota.
- No entiendo cómo puede fingir así. Es la culpable de la muerte de su hijo, y…acusa a otra persona. ¡Y es mi madre!
Misha la coge por los hombros, ella se estrecha contra él y cierra los ojos. La pobre muchacha llora desconsoladamente.
- ¿Por qué has empezado a acusar a Korf después de que me convenciste de su inocencia?
- Trato de ajustar mi relación con la princesa, porque si comprende que sospechamos de ella, será más difícil atraparla.
- ¿Por qué temer a mi propia madre?- suspira ella.
- Debes ser paciente.
- Mi madre enseguida atacó a mi padre cuando mencioné lo de las pistolas durante una conversación que mantuvimos. Será muy difícil cogerla, ella no es estúpida.
- Tienes razón, es demasiado astuta como para dejar huellas.- después le cuenta.- Ya la cogí una vez quemando los guantes para destruir las huellas del veneno cuando mató al barón. ¿No lo haría una segunda vez?
- ¿Y no podrá ser castigada por su segundo crimen?- dice Liza con desesperación, pero el príncipe la coge de las manos.
- Te prometo que no pararé hasta que descubra el asesino de Andrei.
Misha persuade la joven para que no se inquiete. Pero Liza le responde, que mientras están buscando pruebas Vladimir sufre.
- Debemos aclarar que fue tu madre quien cargó la pistola.- dice Misha.
- No creo que sea tan fácil.
- Ahora es cuando la princesa está más débil por la muerte de sufijo, y debemos aprovecharnos.
- ¿Cómo?
- Tengo una idea, pero necesito tu ayuda, Liza. Aunque puede que sea muy peligroso y arriesgado.
- Nadie me parará.- dice ella decididamente.- Si perdonamos a mi madre ahora, quién sabe cuál puede ser su próximo objetivo.

Vladimir se sienta en la taberna, que está llena de gente. Come y pide una botella de aguardiente. En el mismo local, entran dos oficiales, uno de ellos es Pisarev, para comprobar la seguridad en un lugar tan frecuentado. Y comprueban la documentación de todos los presentes. Vladimir les ve, y se esconde cautelosamente….
Los documentos que van comprobando los oficiales avanzan gradualmente hacia Vova. Están tan cerca. Pero de pronto, le miran fijamente a la espalda y le reconocen.
- ¡Vladimir Korf! ¡Usted por aquí!
El oficial se acerca a su mesa, pero Vladimir coge un cuchillo y amenaza con él.
- ¡Qué hace, Vladimir? Yo soy su amigo.- dice Pisarev.
- Usted no es mi amigo. Y no debo rendirle cuentas.- se levanta de la mesa y se dirige hacia la salida. Pero el oficial le grita a su espalda.
- Permítame que le de un consejo. Más vale pasar el tiempo, no en una taberna barata, sino en otro tipo de local.
Vladimir se detiene y se hiela intensamente. Pero el oficial empieza a recordar su encuentro con Anna, mientras se burla con una risita. Ofende a la muchacha con sus palabras.
- La señora resultó ser una prostituta….
Pero Vladmir pierde la paciencia y se lanza contra el oficial. En la taberna se produce, entonces una gran pelea en la que participan militares y los frecuentadores que allí se encontraban. Se golpean desesperadamente unos contra otros. Y con toda esa confusión, Vladimir aprovecha para salir a toda prisa por la puerta. Los oficiales ni siquiera se percatan de ello.

Anna, muy contenta, va a ver a Obolensky. El príncipe, nada más verla, salta de su mesa y se asombra de alegría por su presencia.
- He oído que ahora es la maestra de canto en palacio.
- Sí, pero….
- Espero oir de nuevo su voz en el próximo baile.- dice Obolensky alegremente sin dejarla hablar.
- Me han echado de palacio. Cometí un gran error. No dije que nací sierva….El emperador se enteró y me echó.
- Más vale no tener secretos con el soberano.- dice el hombre muy afligido.- Lamento lo ocurrido…
- Tal vez sea muy torpe por mi parte, ¿pero habría cualquier papel para mí?
- Lo lamento, Anna…- el hombre se turba, y no se siente cómodo.- Pero el trabajo en el teatro….no puedo ofrecértelo…
- Aunque sea un papel pequeño.
- Yo aquí son impotente.- dice el príncipe escondiendo la vista de ella.- Las actrices con gran talento son más grandes siempre que los papeles….- Anna comprende entonces que ella siempre se negó cuando él le ofrecía el trabajo en el teatro.- Puede que sea en un futuro…Yo no puedo esperanzarla en vano, porque nadie va a abandonar el teatro, y no puedo negarles nada….Incluso a usted….
Anna se siente perdida, pide perdón y se va.
Al salir la muchacha, Obolensky se levanta con una gran agitación. Del cuarto contiguo llegan los aplausos de Benkendorf.
- ¡Bravo! Tenéis permiso para el planteamiento de una nueva obra. ¡En la vida ví un espectáculo más acertado!
- Estoy inquieto, no por mí, sino por Anna.- dice Obolensky.
- Pero el gran arte exige unas pequeñas víctimas.
- ¡No es posible obrar de tal manera con la muchacha!
- Pero a mí no me atañe.- dice el gendarme en un tono indiferente. Y su voz empieza a hacerse fuerte, hasta retumbar furiosamente.- ¡Su poderoso protector cree que es posible dirigirse así a mí, como si fuera un simple gendarme! ¡Pero ya se convencerá de eso no es así!

Alexander va a ver a su padre muy interesado en saber por qué le convocado su padre. Y Nicolás se muestra muy conciliador.
- Alexander…Últimamente me reprochas el hecho de que nos hemos alejado el uno del otro…Pero tengo la tarde libre….y podemos aprovecharla para ajustar nuestra relación.
- Ay…tengo otros planes.
- Anúlalos.- pide el zar.
- Lo siento, pero este asunto no exige demoras.
- Tal vez pueda ayudarte.
- Es poco probable que te interese…- dice Alexander con miedo.- Tengo que ver a…Anna Platonova.
- ¡He prohibido que te vieras con esa persona!- grita el zar encolerizado.
-¡Soy culpable ante Anna!
- ¿Qué? ¿Culpable? ¿Quién dice eso? ¡Eres el heredero del trono ruso! Y Anna nos engañó escondiendo su verdadero origen.
- Yo ya lo sabía, y quiero preocuparme de su destino.- objeta Sasha.
- ¡El heredero del trono ruso se preocupa por una actriz de la servidumbre!- Nicolás no puede tranquilizarse.- El lugar de Anna está sobre el escenario, y no con mis hijos. Así que allí se quedará. ¡Y no estoy dispuesto a continuar esta disputa!
- Yo tampoco.- Sasha es obstinado.- ¡Debo ayudarla, y es lo que haré!
- Sólo lo haces por contradecirme.- hace su propia conclusión. Sasha trata de objetar, pero el zar no le deja hablar.- Para ti, lo principal es defender una posición contra mí y contra el sentido común.

Natasha va por el pasillo de palacio. De una habitación sale Carlota, y se asombra de ver a la joven princesa allí.
- Acabo de llegar.- dice Natasha.
- Me enteré de que mataron a tu prometido. Y quería darte mis condolencias.- dice la emperatriz.- Pero no entiendo qué haces aquí, cuando deberías estar en el entierro del príncipe Dolgorukih.
- Es insoportable quedarse allí.- dice la joven entre lágrimas.- Todo me recuerda a Andrei, y a lo felices que fuimos. Pero tengo la obligación de ir al entierro, y he venido para llevar a Anna.
- Anna ya no está en palacio.- dice la mujer tristemente.- El emperador la echó porque no puede perdonar el engaño sobre su origen.
- ¿Dónde está Anna ahora?
La emperatriz no lo sabe. Pero en ese instante aparece Alexander y las comunica que él sí lo sabe. Su madre se asombra de que él esté enterado de todo.
- Lo supongo.- dice él.- Pero es algo que no te atañe, madre.
- El hijo del zar busca a una antigua sierva.- ironiza la emperatriz apretando los labios.
- ¿Antigua?- subraya Sasha.
- Estoy de acuerdo en que el emperador tal vez se haya dado demasiada prisa, peor tú le has empujado a ello. Tu padre puede perdonar muchas cosas, pero no el engaño.
La emperatriz se va. Y Natasha no esconde su alegría al ver a Alexander.
La pobre muchacha se culpa de la muerte de Andrei, y SAsha no puede creer que Vladimir sea un asesino.
- Le encontraron en el despacho con la pistola entra sus manos.- cuenta ella.- Dijo que él no lo mató, y Misha cree en su inocencia.
- Probablemente fuese un accidente.- supone Sasha.
- Pero Andrei no volverá…- suspira Natasha.- He venido para que ayudes a Vladimir. Se ha escapado de la cárcel.- Alexander se sorprende.- Vladimir está seguro de que a Anna la amenaza el peligro por parte de ZAbaluev y Benkendorf.
Alexander empieza a comprender.
- Has llegado tarde, Natasha. Anna ya no está en palacio. Y se lo podemos agradecer a Benkendorf y a Zabaleuv, que revelaron la verdad sobre el origen de Anna ante mi madre y otras personas augustas.
- Lo siento por Anna.
- Ahora está en casa de Vladimir. Yo la visitaré allí, y espero verte a ti también en el mismo lugar.
- ¡Hasta el encuentro, su alteza!- Natasha no aparta sus ojos chispeantes de los de Sasha.
- Hasta el encuentro, Natsha.- la besa la mano.- Estoy muy contento de verte.
- Y yo, Alexander….

Sonia se encuentra en el pasillo con Modestovich y se asusta al verle, como ya es habitual. Sin embargo, con un aire de burla, él la aconseja que no tenga miedo.
- ¿Ya ha metido en el testamento a Paulina tu padre?
- Déjeme, no sé nada.- pero Karl no deja que se vaya.
- Le contaré a su padre todo eso de sus besos con el mozo de cuadra.- intenta asustarla.
- Lo único que sé, es que mi padre se reunirá con Paulina tras el funeral.- dice la joven entre dientes.
- En lo sucesivo, tenga más cuidado en demostrar su amor con Nikita.
- Me estuvo espiando…- le reprocha Sonia entre lágrimas.
- Yo no espié a nadie.
La joven no quiere que el capataz la vuelva a dirigir la palabra y se marcha corriendo. El rostro de Modestovich parece que está lleno de satisfacción.

Paulina también choca con Modestovich. Él se acerca a ella, e irónicamente la pregunta si es bueno eso de ser princesa.
- ¡Sí, es mejor que estar lavando! ¿Sabes? Aún estoy esperando la casita que me prometiste.
- Y no he anulado mi promesa.- dice él animadamente.- Es necesario allí un ama.
- Pues vete buscando otra actriz para ese papel.- dice ella en un tono de desprecio.
- Te lo ofrecía con toda sinceridad.- el capataz se ofende.- Y he venido a trabajar a Dolgoruky sólo para estar cerca de ti.
- ¿Sí? ¿Y por eso te expulsó Korf?
- Prometo que te ayudaré en todo. Si por cualquier desgracia te derrumbas, yo te defenderé.
- Será difícil que te acerques a mí. Además, Tania lleva una criatura en su vientre….
- ¿Y en qué te ayudará ella? Pronto dará a luz al hijo del príncipe.- la interrumpe.
- ¿Cómo sabes eso?- Paulina se pone en guardia.
- Todos lo hablan.- intenta justificarse.
- Eso no lo sabe nadie, excepto la familia.- y comienza a probar quién de la familia se ha ido de la lengua.- ¡Ha sido Sonia Petrovna!
- ¿Y yo qué tengo que hablar con Sonia Petrovna?
- Sé cómo te las arreglas siempre…
- Creí que eras un corazón puro.- se hace el ofendido.- ¿Y ahora tratas de escupirme?- y se marcha.

Sonia se encuentra en el pasillo con Nikita. El muchacho nota que tiene los ojos rojos del llanto y la pregunta si Modestovich es el culpable. Pero ella intenta justificarse que su llanto se debe a Andrei. Nikita la consuela y la abraza. Pero la pareja no cuenta que tienen un espectador. Paulina les espía desde la esquina.
Sonia se marcha rápidamente, y Paulina sale con un bordado entre sus manos haciendo que caiga casualmente ante los pies de Nikita. Él lo coge.
- Os regalaré este bordado para tu boda con Tania.- dice ella.- Tania es mejor que Anna.- pero ella nota que los ojos del muchacho arden.- ¡Estás enamorado!
- ¿De usted, acaso?- bromea Nikita.
- Mi padre tiene más hijas. Como Sonia, por ejemplo.
- No.- dice él evasivamente, pero Paulina continúa.
- Veo que Sonia está enamorada. Háblame de ello, te prometo que no se lo contaré a nadie.- peor Nikita no cede, y ella cambia su táctica.-Tal vez me haya equivocado. Creo que Sonia está enamorada de Karl Modestovich, ella no puede vivir los minutos sin él. Cada vez que se encuentran ella sale llorando. No es asombroso, ya que he visto cómo se arrullan en el despacho de mi padre.
Nikita hace un gran esfuerzo y escucha atentamente sin quitar los ojos de Paulina. Su mirada está totalmente inquieta.

Más tarde, Paulina busca a Modestovich.
- ¡Qué honor!- ironiza él.- La mismísima joven princesa Dolgorukaja me busca.
- Mi padre desea verte por un asunto. Exige que te des prisa.
- Obedezco, su excelencia.- se burla el capataz antes de salir.

Sonia está sentada en el despacho de su padre buscando un poco de soledad. Pero Nikita irrumpe emocionado.
- ¿Dónde está?
- ¿Quién?- pregunta ella perpleja.
- Karl Modestovich.- luego la riñe.- ¿Por qué me has escondido que él te persigue?
- Vio cómo nos besábamos, y prometió contárselo a mi padre.- dice Sonia entre lágrimas.- Mi padre está enfermo del corazón. A cambio de su silencio, tengo que averiguar para él todo lo relacionado del testamento de mis padres con Paulina.
- Yo se lo mostraré.- pero en ese momento entra Karl.
- ¿Y qué me vas a hacer?
El capataz mete la mano en su seno y palpa buscando algo.
- Bien, ¡dispara, modestovich!
- Por favor, tranquilícense.- suplica Sonia.
En ese momento, entra Pedro Dolgorukih y pregunta qué sucede allí.

Anna, en la casa de Vladimir, escribe una carta para Alexander. Ella pide perdón por todas las diligencias causadas y comunica que parte de Rusia, ya que nada le ha resultado ahí. Piensa que en París todo será de otro modo. Y tiene algo de dienro, por lo menos para comenzar.
En esos instantes, entra ZAbaluev. Con mucha cortesía, empieza a pedir perdón.
- Desvelé el secreto de su origen sin ganas.
- Ya nada se puede cambiar.- dice ella cortésmente.
- No quisiera que s ele quedara grabado en su memoria algo malo de mí. Espero que ajustemos nuestras cordiales relaciones.
- Lo siento, pero parto para Francia.
- ¿No teme ir tan lejos sola?
- Ha cambiado tanto mi vida, que ya nada me parece terrible.
- Déjeme al menos, que la lleve hasta la estación postal.
Anna renuncia, pero Zabaluev ve sobre la mesa la carta para Alexander. Y se empeña en enviarla a su destino. La joven le mira atentamente, y empieza a sospechar.
- ¡Me permitirá acabar la carta?- pregunta ella.
- ¡Claro, claro!- mientras tanto, el terrateniente escucha atentamente.- ¿Por qué está la casa tan silenciosa? Es como si no hubiera nadie.
- He soltado a todos los criados.- responde Anna irreflexivamente.
Pone un sello, y le da la carta. Agradece su preocupación.
- La enviaré hoy mismo a su destinatario.- parece muy cortés.- ¿La llevo?- vuelve a insistir.
- Llegaré sola.- dice Anna aún con cordialidad.
Pero Zabaluev se quita la máscara de cortesía y bondad, y se vuelve frío y despiadado.
-Me da pena perturbar sus planes. Pero a usted le convendrá aceptar mi proposición.

Escrito desde Mar 15, 2005, 1:59 PM
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