sans doute vous avez raison: dans une première phase, les éléments visuels sont très importants, et puis, à mesure qu'on les installe, on peut se concentrer plus sur les fils narratifs, en imaginant que le "décor" est assumé par le lecteur
dans Balzac en particulier, il y a cette magie de l'ouverture des livres, où on nous fait visiter des maisons vides, des rues d'une ville, et puis à mesure que surgissent ses personnages on oublie ce ralenti de la description