En ce qualifiant pour les play-offs, trois journées avant la fin de cette première phase, les Cherbourgeois ont rempli leur mission et peuvent à présent préparer sereinement leur seconde partie de saison.
Partis quelque peu dans l'incertitude en ce début d'année, les manchois ont donc accompli leur devoir "c'est un gros soulagement", confirme, à ce propos, Laurent BOUGRO.
Et d'ajouter : "Nous travaillons depuis le début de la saison dans cette optique; arriver en play-offs le plus rapidement possible". Pourtant, les Vikings ne s'attendaient pas forcément à décrocher aussi rapidement leur sésame. Le revers initial face à Rennes avait, il est vrai, un peu inquieté. "Il y a eu des circonstances qui ont fait qu'il manquait beaucoup de joueurs lors de cette confrontation. Après, on s'est remis en question et à travailler. Cela à payé", explique l'entraîneur nord-contentinois.
Les quatre victoires consécutives pas la suite ont effectivement confirmé que les Vikings avaient trouvé une cohésion et une osmose susceptibles de les mener jusqu'en play-offs. Voire plus loin ? Les éventuelles ambitions demeurent encore floues.
En attendant, les cherbourgeois préfèrent se remettre au travail, afin de "préparer consciencieusement cette seconde phase"
Pour cela, il leur reste trois rencontres qui auront bien entendu un objectif différent de celles du début de saison. " Nous souhaitons finir honnêtement cette première partie et confirmer notre statut", annonce Laurent BOUGRO. " Cela va être également l'occasion de peut-être faire des changements et de jouer avec moins de pression "
Histoire d'être fin prêt en 2004 pour l'entame des play-offs...